Polynézania sa sťahovali do a založil spoločenstvo dňa Havajské ostrovy pred príchodom kapitán James Cook v roku 1778, ktorý je široko pripočítaný ako prvý európsky návštevník ostrovy. V tej dobe, každý ostrov bol oddelené kráľovstva. S podporou západných poradcov a zbrane, Kamehameha já ostrov Havaja si podmanil všetky ostrovy s výnimkou Kauai, ktorý sa zmieril s jeho vlády v roku 1810.

Po Kamehameha II zrušený kapu (tabu) systém, americkými misionármi prišli na ostrovy šíriť kresťanstvo. Ich deti by neskôr sa stal úspešný podnikateľov v ostrovoch. Ananás a plantáže cukrovej trstiny boli stanovené, a pracovníkov z iných krajín (najmä Japonsko, Filipíny, bola Čína a Kórea) dovezené ako zmluvná robotníci. Neskôr by sa ich potomkovia tiež usadiť ako úspešných profesionálov.

Havajská monarchia bola zvrhnutá v roku 1893 skupinou amerických obchodníkov. Zatiaľ čo americká administratíva v tom čase odmietol prílohy bývalej suverénny národ v roku 1898 v Spojených štátoch sa v prílohe ostrovy, ktoré sa stali na území v roku 1900, a stav Spojených štátov v roku 1959.

Havaj sa tiež stala významným základňa pre americké armády cez 20. storočia, a Pearl Harbor bol pozemok japonského útoku na 7. decembra 1941, ktorá vyústila v USA spájajúcej druhej svetovej vojny. Dnes vojenská udržiava jeho prítomnosť tu, s niekoľkými hlavnými vojenskej základne na ostrove Oahu sám; Pearl Harbor zostáva v sídle americkej tichomorskej flotily.

Za tie roky, veľa hlavných obchodných reťazcov rozšírili svoju prítomnosť na Havaji, čo ostrovoch vyzerajú viac ako kontinentálne Spojené štáty, často za cenu miestnych podnikov. Napriek tomu, Havaj zostáva kultúrno živé. Jeho populácie, pochádzajúce z Native Hawaiians, pôvodnej výsadby pracovníkov, a viac nedávne príjazdy, a v ktorých nikto skupina má väčšinu, je často citovaný ako príklad multikulturalizmu v celej svojej kráse. Tam je silný záväzok udržiavať pôvodné havajské kultúrne tradície, rovnako ako kultúrne dedičstvo mnohých Havaji prisťahovaleckej komunity z Pacifiku, Ázii a Európe. A určite na životné prostredie prispieva k dlhovekosti ... Havaj má najdlhšiu predpokladaná dĺžka života každého štátu USA.